Cosa sono le Mappe di vigore e di indice di area fogliare? A cosa servono? Quali sono i benefici per le aziende agricole?

Le Mappe di Vigore e di Indice di Area Fogliare (Leaf Area Index, LAI) sono strumenti utilizzati in agricoltura per mappare la variabilità spaziale delle colture e comprendere le loro condizioni di crescita.

La mappa di vigore viene generata attraverso l’elaborazione di immagini satellitari che acquisiscono in diversi canali (in particolare il vicino infrarosso) e misura lo sviluppo della vegetazione e il suo stato di salute.

L’Indice di Area Fogliare (LAI) è invece una misura della quantità di foglie che ricoprono la superficie del suolo (precisamente sono i metri quadri di foglie per metro quadro si superficie di suolo) e viene utilizzata come indicatore dello sviluppo delle piante. Vengono prodotte applicando metodi di intelligenza artificiale che dalla risposta nelle diverse bande (visibile, infrarosso vicino e medio) permettono di derivare un indice numerico che rappresenta una quantità fisica (la superficie fogliare per unità di superficie). Il LAI è alla base del modello per la stima dell’evapotraspirazione delle colture determinato attraverso la procedura irrisat®.

Le Mappe di Vigore e di LAI sono utilizzate per comprendere la variabilità spaziale delle colture e per identificare le aree con una crescita anomala o insufficiente. Questo consente agli agricoltori di prendere decisioni di gestione mirate, come l’applicazione di fertilizzanti o di acqua in modo più preciso, o di identificare le zone in cui sono necessarie operazioni di intervento.

Ciò porta a numerosi benefici per le aziende agricole, come la riduzione dei costi di produzione e l’aumento della resa delle colture. L’utilizzo di queste mappe consente inoltre di ridurre l’impatto ambientale dell’agricoltura, in quanto si riduce la quantità di prodotti chimici e di acqua utilizzati.

Ecco alcuni esempi di come le Mappe di Vigore e di Indice di Area Fogliare possono essere utilizzate nelle aziende agricole:

• Identificazione delle aree di stress (per deficit di irrigazione, carenza di nutrienti, attacchi di patogeni, ecc): utilizzando le mappe di vigore e di LAI, gli agricoltori possono individuare le zone (anomalie) in cui le colture si sviluppano meno, indicando dove è necessario intervenire. Ciò consente, ad esempio, di ottimizzare l’uso dell’acqua e ridurre i costi di irrigazione.

• Applicazione mirata di fertilizzanti: le mappe di vigore e di LAI consentono di identificare le aree in cui le colture sono carenti di nutrienti, consentendo di applicare i fertilizzanti in modo più mirato e ridurre il rischio di spreco.

• Identificazione delle malattie delle piante: le mappe di vigore e di LAI possono essere utilizzate per individuare le zone in cui le colture sono infette da malattie, consentendo agli agricoltori di intervenire tempestivamente per prevenire la diffusione della malattia e ridurre le perdite di raccolto.

• Identificazione delle aree di maggiore resa: utilizzando le mappe di vigore e di LAI, gli agricoltori possono identificare le aree in cui le colture stanno crescendo meglio, consentendo loro di concentrare le loro risorse su quelle aree per massimizzare la resa delle colture.

• Valutazione della copertura vegetale: le mappe di LAI consentono di valutare la quantità di copertura vegetale in una determinata area, che può essere utilizzata per monitorare la salute delle piante e identificare eventuali aree in cui la copertura vegetale è insufficiente, consentendo di intervenire tempestivamente per prevenire la perdita di raccolto.